みずがめ座 — ゼウスに見初められた、美少年ガニメデスの水瓶

2026年9月3日2026年10月25日

みずがめ座ってどんな星座？

みずがめ座（学名：Aquarius、略符：Aqr）は、秋の南の空に広がる黄道十二星座の一つです。星占いの「水瓶座」と同じ星座ですが、3等星前後の暗い星が中心で、夜空で見つけるには少しコツがいります。そのぶん、秋の夜空をゆっくり楽しみたい人にぴったりの星座です。

フォーマルハウトから探す、見つけ方の手順

まず、秋の南の空でひときわ目立つ1等星「フォーマルハウト」（みなみのうお座）を探します。秋の宵の空で1等星はこの星くらいなので、迷うことは少ないはずです。次に、その少し北側（上側）へ視線を移すと、暗い星が点々と連なっているのが、みずがめ座です。

見つける手がかりは、水瓶の口にあたる4つの星です。「小さな三ツ矢」とも呼ばれるY字形の並びで、ここが見つかれば、あとは南西へ流れるように星をたどっていけます。

見ごろは9月〜10月、21時ごろの南の空

見ごろは9月中旬〜10月上旬の夜21時ごろで、南の空のやや低い位置に見えます。日本全国から観察できますが、低めの位置にあるため、南の視界が開けた場所がおすすめです。暗い星が多いので、街明かりや月明かりの少ない夜を選ぶと、星の並びがぐっと見つけやすくなります。

ガニメデスと水瓶の物語

みずがめ座は、トロイアの美少年ガニメデスの姿を表すとされています。大神ゼウスは、大きな黒いわしに姿を変えて地上に舞い降り、ガニメデスをオリンポスへ連れ去りました。ガニメデスは神々の宴でお酒を注ぐ給仕役となり、水瓶を傾けて天の川に酒（水）を注ぐ姿が星座になったと伝えられています。なお、木星最大の衛星「ガニメデ」の名前も、この少年に由来します。

双眼鏡・望遠鏡で狙いたい天体

α星の「サダルメリク」は約3等の星で、地球から約520光年の距離にあります。名前はアラビア語で「王の幸運」を意味するとされ、みずがめ座の目印の一つです。

望遠鏡を使うなら、惑星状星雲（寿命を迎えた星が外層のガスを放出してできた天体）が見どころです。「らせん星雲」は地球から約522光年と、惑星状星雲の中でも近い部類で、視直径は約16分角と満月の約半分もあります。写真ではらせん状に写ることからこの名前が付きました。「土星状星雲」（NGC 7009）は、1782年にウィリアム・ハーシェルが発見した天体で、小さな望遠鏡では緑色から黄色っぽく見えるとされています。みずがめ座ν星のすぐ近くに位置します。

みずがめ座の流星群

みずがめ座の方向からは、流星群が2つ現れます。5月上旬ごろに極大を迎える「みずがめ座η（エータ）流星群」は、ハレー彗星が残したちりが元になっています。7月下旬ごろ（2026年は7月30日前後）に極大となる「みずがめ座δ（デルタ）南流星群」も見られます。同じ星座でも、季節がまったく違う点に注意してください。